Econic与长华的合作——Econic首席执行官Keith Wiggins访谈

2024, 07, 31,
admin

上个月,Econic公司的首席执行官Keith Wiggins访华,出席了世界首座以可再生碳为原料、年产能达8万吨的聚醇工厂的奠基仪式。2023年6月,长华公司经由遨问创投的引荐与Econic结缘。整整一年后,双方正式启动了聚醇工厂的建设。该工厂将生产Carnol™®,这是一种能减少温室气体排放的PCE聚醇。Econic提供的核心技术,利用捕获的二氧化碳替代了化石原料。工厂预计于2025年投产。恰逢Keith到访我们位于上海的办公室,我们借此机会与他深入探讨了双方的合作关系、这项技术以及未来的发展规划。

Keith,感谢你抽出时间。让我们先从你本人及你的经历开始聊起吧。

我是Econic Technologies的首席执行官。Econic是一家深耕于可再生碳催化剂技术的公司。我于2021年加入该公司,这对我来说似乎是水到渠成的事情,因为我的整个职业生涯都投身于材料科学行业。我的职业生涯始于ICI的研发部门,随后在全球各地的陶氏化学公司(Dow Chemical)逐步晋升,担任过多个规模越来越大的商业、业务及企业高管职位。作为可持续先进制造业的坚定倡导者,近年来,我通过担任咨询顾问和高管职务,致力于帮助初创期的影响力技术企业充分发挥其潜力

Econic是如何发展起来的?

Econic将二氧化碳转化为由可再生碳制成的高性能产品。各公司采用我们基于独特催化剂的专利工艺,将碳排放转化为日常产品中可替代石油基材料的成分。例如,我们的技术可应用于汽车材料、衣物、建筑、床垫等众多领域。

这一创意源自伦敦帝国理工学院的一次杰出化学突破,由Econic的研究与知识产权负责人Charlotte Williams 教授和Michael Kember博士共同提出。

至关重要的是,我们的技术还能帮助产品提升性能并降低成本,从而使其在市场上更具竞争力。我们相信,这将助力工业和消费者最终实现向更环保配方的跨越。

当我加入公司时,正值关键时刻。Econic正逐渐从纯粹的研发阶段迈向我们现在所处的商业化阶段。

如今,全球多家公司已获得我们的技术授权,其他公司也在积极探索使用Econic专有催化剂和工艺的方法。例如,在中国,长华化工正在建设一座基于Econic技术的新生产设施,用于生产多元醇。该设施将于2025年达到8万吨的年产能,并在未来几年内逐年提升至100万吨。这些基于可再生碳的多元醇可作为聚氨酯的基础材料,具有更低的碳足迹,可用于制造更可持续的家具、床垫、涂料、建筑材料、汽车内饰以及众多其他商业和工业产品。

除了中国,我们还与美国、印度和日本的合作伙伴共同生产多元醇。

此外,我们还在探索化学技术的其他应用途径。例如,我们的团队最近研发出了一项利用可再生碳制造表面活性剂的技术。

您能分享一下Econic与长华之间的合作是如何开始的吗?

长华化学正朝着成为可持续化学领域领导者的目标迈进。我们一直在寻找一家领先的制造商,能够率先实现这些多元醇的大规模生产。当我见到长华化学董事长顾博士时,显而易见,他着眼于未来,并有意投资新技术。换言之,我们的合作是天作之合。我还要感谢遨问创投将长华化学介绍给我们

是什么促使Econic选择以这种方式与长华化学合作?

在Econic,我们的目标是扩大技术应用规模,让数十亿人能够享受现代生活的同时,减轻对地球的影响。在英国实现这一目标将耗费巨资且需要极大的耐心,因此,遨问创投通过其在中国广泛的生态圈给予了协助。此外,长华化学与我们有着共同的愿景。两家公司一致认为,将新型可持续材料推向市场具有巨大价值。顾博士雄心勃勃,这正是我们扩大规模所需的合作伙伴类型。(视频采访可以点击 这里)。

Econic的技术在利用可再生碳生产多元醇的过程中扮演了什么关键角色?

Econic独特的催化剂能够使得捕获的二氧化碳直接用于聚合物的生产。它使二氧化碳能够作为单体用于多元醇中。这取代了基于化石燃料的原料,因此我们不仅利用了原本会导致全球变暖的二氧化碳气体,还减少了对石油基原材料的需求。

通过我们的工艺生产的多元醇可以有效地替代传统上用于聚氨酯生产的聚醚多元醇。

PCE多元醇可以使用标准催化剂和表面活性剂进行配制。泡沫可以在一系列异氰酸酯指数和含水量下生产。

你们与三洋化学、Monument和Manali的其他协议情况如何?有什么计划已经制定好了吗?

我们与日本三洋化学签订了一份谅解备忘录。他们正在探索利用我们的技术,在日本基于可再生碳生产多元醇。此外,我们还与美国Monument化学公司和印度Manali公司签订了许可协议。得益于我们的工艺和催化剂,这些公司将生产采用可再生碳的试验规模多元醇。对于二氧化碳基多元醇在全球聚氨酯行业的应用,以及由此带来的可持续改造这一重要行业的机会,我们感到非常兴奋。

与传统产品相比,Econic的PCE聚醚多元醇(Carnol™®)在减少温室气体排放方面具有哪些显著优势?

Carnol™®是彰化为其基于二氧化碳的多元醇所选的商品名,这些多元醇将在其新制造工厂中,基于Econic的工艺和催化剂进行生产。与传统的多元醇相比,这些多元醇的碳足迹降低了30%。

您如何评价Carnol™®的市场前景和竞争力?

Econic的技术设计基于我们所谓的“三重底线”:可持续性、性能和成本竞争力。这三方面的优势共同为Carnol™®在市场中提供了相对于传统多元醇以及基于生物和回收碳源等新兴技术的竞争优势。

从可持续性的角度来看,我们的技术能将多元醇的碳足迹降低高达30%,使碳保持在使用状态并避免排放到大气中(即锁定在日常用品中),同时与生物基技术和新兴回收系统兼容。

此外,它还有助于产品性能的提升,并在某些情况下降低成本。

我们还预期制造商将实现显著的性能提升。借助我们的技术,可以以全新的方式在分子层面上微调特性,从而赋予特殊性能,例如改善床垫的触感或提高涂层的耐磨性。

我还应该指出,得益于Econic的技术,Carnol™® PCE多元醇与生物基化学品和回收材料兼容,这甚至可以进一步降低产品的碳排放,在某些情况下甚至可以实现零排放。

可再生碳是多元醇的一部分,而多元醇又是最终材料化学组成的一部分——我们经常被问到,最终产品中含有多少百分比的碳?

这取决于最终的应用。聚氨酯产品种类繁多,它们可能包含不同含量的多元醇。此外,Econic工艺允许多元醇生产商根据目标应用和性能特征来调整多元醇中二氧化碳的含量

Econic针对中国市场有哪些战略规划和期望?

我们相信,与像长华化学这样的领先制造商合作将有助于我们的技术在中国乃至全球范围内获得广泛关注。毕竟,中国是一个非常重要的全球制造中心,中国制造的产品遍布世界各地。

由于长华化学计划生产大量的Carnol™®,我们认为这将吸引那些拥有全球业务并迫切需要转变全球产品线以实现雄心勃勃的气候目标的大品牌所有者。例如,有些全球家具和床垫公司对降低其产品碳足迹感兴趣。Carnol™®对这些公司来说是一项具有吸引力的技术,因为它能减少排放。凭借目前正在建设中的全新、先进、高吞吐量的制造工厂,长华将占据有利地位,赢得这些业务,并将我们的技术带给全世界的人们。

Econic如何看待中国在全球环境保护和可持续发展方面的角色及贡献?

中国是一个经济强国和世界领导者。因此,中国在环境保护和可持续发展方面发挥着主导作用,不仅是为了自己10亿多人口,也是为了全球。

 

感谢Keith Wiggins先生抽出时间!